E’ sicuro prendere antidepressivi?

È una delle domande più comuni che le persone si pongono quando affrontano un trattamento per la depressione: la sicurezza degli antidepressivi è una preoccupazione legittima. La diffidenza verso i farmaci psichiatrici è alimentata da paure comprensibili, ma spesso basate su informazioni parziali o datate. Tuttavia, la domanda è mal posta: non si tratta semplicemente di sapere se un farmaco “fa male”, ma di valutare quanto possa fare male una depressione non trattata. La letteratura scientifica è chiara: la depressione maggiore non curata è associata a un aumentato rischio di suicidio, compromissione della qualità della vita, maggiore incidenza di malattie fisiche e ridotta aspettativa di vita. Sicurezza degli antidepressivi e dei loro effetti è dunque cruciale per comprendere questi aspetti.

Gli antidepressivi sono tutti uguali?

Gli antidepressivi non sono tutti uguali. I farmaci più moderni — come gli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) e gli SNRI (inibitori della serotonina e noradrenalina) — hanno mostrato, in numerose metanalisi, una tollerabilità superiore rispetto agli antidepressivi triciclici e agli IMAO, a parità di efficacia. Questo significa meno effetti collaterali, maggiore sicurezza degli antidepressivi in caso di sovradosaggio e più aderenza al trattamento. Questa recente metanalisi [1] ha confrontato decine di farmaci antidepressivi, evidenziando un profilo di efficacia e tollerabilità favorevole per molte molecole di nuova generazione.

Quali sono gli effetti colalterali degli antidepressivi?

Naturalmente, nessun farmaco è privo di effetti indesiderati. Gli antidepressivi possono causare sintomi come nausea, insonnia, variazioni dell’appetito, cefalea o calo della libido. Tuttavia, questi sintomi sono spesso transitori e tendono a ridursi nelle prime settimane di trattamento. È importante che il paziente sia informato e seguito: il monitoraggio attivo da parte del medico consente di gestire eventuali reazioni avverse e di adattare la terapia alle esigenze individuali. Monitorare costantemente aiuta a migliorare la sicurezza degli antidepressivi. La scelta del farmaco, infatti, deve essere sempre personalizzata.

Posso diventare dipendente dagli antidepressivi?

Un timore diffuso riguarda la possibilità di “diventare dipendenti”. In realtà, gli antidepressivi non provocano dipendenza fisica, né inducono comportamenti compulsivi come le sostanze d’abuso. La sospensione, quando indicata, deve avvenire in modo graduale, per evitare sintomi da interruzione, ma non implica un legame di tipo tossicomanico. Le discussioni riguardanti la sicurezza degli antidepressivi possono aiutare a superare queste paure infondate. È bene chiarirlo per superare uno stigma ancora molto presente.

Posso risolvere tutti i miei problemi con un antidepressivo?

Gli antidepressivi non vanno intesi come una soluzione definitiva o come un trattamento da protrarre all’infinito. Il loro impiego deve essere parte di una strategia più ampia, centrata sulla persona, e rivalutata nel tempo. In molti casi, la combinazione con la psicoterapia offre risultati più duraturi e profondi. Interrompere un trattamento non è un fallimento, così come iniziarlo non significa rinunciare alla propria autonomia: significa, piuttosto, riconoscere un bisogno e decidere di affrontarlo con gli strumenti migliori disponibili.

Quali le conseguenze del non curarsi?

In conclusione, la domanda giusta non è “gli antidepressivi fanno male?”, ma “quali sono i rischi del non curarsi?”. Quando prescritti in modo corretto, monitorati attentamente e integrati in un progetto terapeutico più ampio — che può includere psicoterapia, modifiche dello stile di vita e supporto sociale — gli antidepressivi possono rappresentare uno strumento efficace e sicuro per ritrovare stabilità, energia e qualità di vita. Tenere a mente la sicurezza degli antidepressivi, in ogni fase, aiuta nel valutare meglio vantaggi e rischi.

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Autore

Dr. Marco De Toffol

Medico, Psichiatra

Riferimenti

[1]Efficacy and tolerability of antidepressants in individuals suffering from physical conditions and depressive disorders:
network meta-analysis. The British Journal of Psychiatry. 2025; DOI: 10.1192/bjp.2025.18