Quanti tipi di depressione ci sono?
Spesso si parla di “depressione” al singolare, ma nella pratica clinica ci si confronta con una varietà di forme di depressione molto diverse tra loro. È più corretto parlare di “depressioni”, al plurale, per indicare quadri clinici eterogenei per durata, gravità, sintomi, decorso e risposta al trattamento.
In alcune forme prevale un umore marcatamente depresso, in altre l’aspetto emotivo può essere meno evidente e a dominare sono l’apatia, la perdita di interessi, la mancanza di energia, oppure sintomi somatici come dolori muscolari, cefalea, disturbi intestinali o alterazioni del sonno. In certi casi, la depressione si esprime con irritabilità, ansia costante, difficoltà a concentrarsi o con una sensazione diffusa di distacco dal mondo e da sé stessi.
Questa varietà fenomenica non rende più difficile solo la diagnosi, ma anche il percorso terapeutico. La depressione incide sull’umore, sul corpo e sul funzionamento cognitivo. Non è semplicemente “sentirsi tristi”, ma una condizione che può compromettere in profondità il pensiero, il comportamento e la capacità di provare piacere, desiderare, decidere.
Quali sono le cause della depressione?
Nel tempo, si è parlato di forme di depressione “endogene”, legate a fattori biologici o predisposizione familiare, e forme “reattive”, scatenate da eventi esterni. Oggi sappiamo che questa distinzione è troppo rigida. L’eziologia della depressione è multifattoriale: vulnerabilità genetiche, assetti temperamentali, esperienze precoci, eventi stressanti e condizioni di vita concorrono in modo diverso in ogni individuo. La domanda “perché proprio ora?” merita sempre attenzione, ma non ha mai una risposta univoca. Anche nei casi più “biologici”, il contesto ha un ruolo; anche nei casi più “reattivi”, c’è sempre una vulnerabilità di fondo, riflettendo le forme di depressione di ogni individuo.
Come si interviene per curare la depressione?
Per questo motivo, il riconoscimento precoce di forme di depressione è essenziale: intervenire subito riduce il rischio di cronicizzazione, favorisce la risposta al trattamento e limita l’impatto sulla vita sociale, affettiva e lavorativa.
Di fronte a tale complessità, il trattamento deve essere personalizzato. La scelta tra diverse terapie psicofarmacologiche dipende da molte variabili: tipo di sintomi, precedenti risposte a trattamenti, condizioni mediche associate, tollerabilità soggettiva. Parallelamente, la psicoterapia offre un contenitore protetto dove esplorare i vissuti personali, i significati attribuiti alla sofferenza, gli schemi di pensiero disfunzionali e il modo in cui si entra in relazione con sé e con gli altri. Le varie forme di depressione richiedono attenzione personalizzata per una cura efficace.
Meglio le medicine o la psicoterapia?
In molti casi, un approccio integrato che combini farmacoterapia e psicoterapia risulta più efficace della scelta di un solo trattamento. È importante però che il percorso sia condiviso con il paziente, e costruito su misura, con flessibilità e attenzione alla dimensione soggettiva.
La depressione è una condizione curabile. Riconoscerla non significa “essere deboli”, ma prendersi sul serio. Chiedere aiuto è il primo passo per uscire da uno stato che, pur essendo comune, non va mai banalizzato, specialmente nelle diverse forme di depressione.
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Autore
Dr. Marco De Toffol
Medico, Psichiatra